Pour tout réel a≥0, la racine carrée de a, notée a, est l'unique réel positif dont le carré vaut a. Autrement dit : a≥0 et (a)2=a.
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Attention
La racine carrée d'un nombre négatif n'existe pas dans R : −4 n'a pas de sens ici. Et attention, a2=∣a∣, pas a : (−3)2=9=3.
2. Propriétés
a×b=abba=ba(b>0)
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Attention
Il n'existe aucune règle pour a+b : en général a+b=a+b. Par exemple 9+16=25=5 alors que 9+16=3+4=7.
3. Simplifier une racine
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Méthode · sortir un carré d'une racine
1Décomposer le nombre sous la racine en produit, avec un carré parfait.
2Séparer la racine du produit en produit de racines.
3Extraire la racine du carré parfait.
Exemple : 50=25×2=25×2=52.
4. Rendre le dénominateur rationnel
On multiplie numérateur et dénominateur par la quantité conjuguée, ce qui fait disparaître la racine du dénominateur.
5−13=(5−1)(5+1)3(5+1)=5−13(5+1)=43(5+1)
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Astuce
Les carrés parfaits utiles à connaître par cœur : 4, 9, 16, 25, 36, 49, 64, 81, 100, 121, 144. Ils permettent de simplifier presque toutes les racines d'un devoir.